Curazao no llegará al estadio Ricardo Saprissa únicamente con el recuerdo de su histórica clasificación al Mundial. Dieciocho de los 23 futbolistas de la convocatoria inicial estuvieron en la Copa del Mundo de 2026. Esa continuidad le permite al entrenador Dick Advocaat presentarle a Costa Rica un equipo que ya conoce su manera de jugar y que ha competido junto frente a rivales de alta exigencia. El encuentro de Liga de Naciones será este jueves 24 de setiembre, a las 8 p. m.
El técnico es Dick Advocaat, neerlandés de 78 años. Condujo a Curazao a su primera clasificación mundialista, dejó el cargo durante unos meses y regresó antes del torneo. Ahora vuelve a encabezar el proceso para la Liga de Naciones.
Cómo llegó al Mundial y qué hizo allí
Curazao ganó sin derrotas el grupo decisivo de la eliminatoria: tres victorias, tres empates, 13 goles a favor y apenas tres en contra. El triunfo 2-0 sobre Jamaica en casa y el empate 0-0 en Kingston fueron resultados fundamentales para terminar primero, un punto por encima de los jamaiquinos. También goleó 7-0 a Bermudas. Son antecedentes que explican por qué esta selección merece atención: supo sacar resultados tanto en casa como de visita.
En el Mundial, la distancia con las potencias quedó a la vista en el debut: Alemania le ganó 7-1, con Livano Comenencia como autor del primer gol curazoleño en la historia del torneo. Luego llegó su mejor resultado, un 0-0 ante Ecuador sostenido por una actuación extraordinaria del portero Eloy Room, a quien Concacaf contabilizó 15 atajadas. Cerró con una derrota 2-0 contra Costa de Marfil. Su balance fue de un punto, un gol marcado y nueve recibidos.
Hay dos lecturas útiles para Costa Rica. Curazao mostró capacidad para mantenerse compacto y resistir cuando Ecuador lo sometió; también sufrió mucho cuando Alemania pudo atacar los espacios y elevar la velocidad del partido. El empate mundialista no lo convirtió en un equipo invulnerable, pero sí le dio experiencia para soportar períodos largos sin la pelota. Esta última es una lectura deportiva a partir de sus resultados y del partido ante Ecuador.
Los futbolistas que sostienen al equipo
Eloy Room, hoy en Miami FC, sigue siendo la referencia en la portería. Delante de él destacan Armando Obispo, defensor del PSV con participación en los tres partidos mundialistas, y Sherel Floranus, lateral del PEC Zwolle que disputó todos los minutos de Curazao en el torneo. Floranus, eso sí, tuvo una interrupción reciente por lesión con su club, de modo que su estado para este jueves merece seguimiento.
En el medio aparecen los hermanos Leandro y Juninho Bacuna. Leandro es el capitán y aporta experiencia y distribución; Juninho ofrece conducción, duelos y llegada. En el Mundial, Concacaf registró a Juninho como el curazoleño con más regates intentados y más duelos disputados. Livano Comenencia, jugador del FC Zürich, añade movilidad y fue quien marcó ante Alemania.
Arriba, Jürgen Locadia, ahora en Tampa Bay Rowdies, ofrece una referencia para recibir de espaldas y fijar centrales. Tahith Chong, del Sheffield United, puede recibir entre líneas y conducir hacia el área, aunque una lesión muscular y su falta de partidos recientes generan dudas sobre el ritmo con que llegará. Jearl Margaritha y Kenji Gorré son alternativas para los costados.
Qué cambió respecto al Mundial
La lista de Advocaat conserva buena parte de la base, pero Gervane Kastaneer, máximo anotador curazoleño en la eliminatoria según Concacaf, quedó fuera de esta convocatoria. Tampoco figuran, entre otros, Riechedly Bazoer y Sontje Hansen. El técnico incorporó al joven portero Kiyani Zeggen, de Jong AZ, junto con jugadores como Jurich Carolina, Nicky Souren y Jordi Paulina.
Hay dos novedades posteriores a la publicación de los 23 nombres que importan para proyectar el partido. El defensor Roshon van Eijma salió por lesión y fue llamado el juvenil Kyano Penso. Además, el extremo Nigel Thomas indicó que no estará para el estreno ante Costa Rica y que espera incorporarse para el siguiente encuentro, frente a Nicaragua. Por eso, la convocatoria anunciada inicialmente no debe confundirse con los jugadores disponibles para enfrentar a la Sele.
¿Qué equipo podría presentar en Tibás?
La referencia más clara es el once que Advocaat repitió ante Ecuador y Costa de Marfil: Room; Brenet, Gaari, Obispo, Floranus y Fonville; Comenencia, Juninho Bacuna, Leandro Bacuna y Chong; Locadia. Era una estructura con cinco hombres en defensa. Sin embargo, Fonville no está en la convocatoria actual, por lo que el seleccionador tendrá que modificar esa línea si decide mantener el dibujo. Carolina o Sambo le ofrecen opciones, mientras que el estado físico de Floranus y Chong puede alterar otras posiciones. Se trata de una proyección basada en su equipo mundialista, no de una alineación confirmada.
Advocaat ya anticipó parte de su lectura del encuentro. Tras observar a Costa Rica frente a Inglaterra, dijo que quiere ver si la Sele se muestra igual de conservadora y que espera encontrar espacios. Ahí puede estar una de las claves para el conjunto de Fernando Batista: decidir cuánto arriesgar en ataque sin ofrecerle a Curazao salidas cómodas para Chong, los Bacuna o Locadia.
Curazao llega con un Mundial encima y con una eliminatoria invicta como respaldo. Costa Rica jugará en casa, pero tendrá enfrente a un rival que ya demostró que sabe competir por puntos importantes. La pregunta del jueves será si la Sele logra llevarlo a un partido más rápido y exigente del que Advocaat desea jugar.
